九带犰狳的甲壳中间部有9个可动带，九带犰狳因此而得名。每条带又由50-75块鳞甲组成，近似鱼鳞。犰狳很机灵，受惊后会迅速逃跑。如果跑不掉，就找个洞钻起来，或者在地上临时刨个洞，把自己埋进去，只把光滑又坚硬的盔甲露在外面。捕食者往往很难把它揪出来。九带犰狳遇到危险的时候，会不会像穿山甲一样缩成一个球呢？答案是不会，因为身体结构不允许。除了逃生能力外，九带犰狳的繁殖能力也很强。它们生四胞胎是常态，虽然一次只有一个卵细胞受精，但是这个受精卵却可以分裂成四个相同的胚胎，也就是可以产四只同胞犰狳。这在哺乳动物中也是唯一的。