条纹臭鼬的白色条纹从头颈部和背部两侧向后延伸到尾巴。它们有一对会阴腺，肛门腺可释放极其强烈的臭气。因而得名条纹臭鼬。条纹臭鼬用特殊的黑白颜色警告攻击它的敌人。如果敌人靠得太近，条纹臭鼬会低下来，竖起尾巴，用前爪跺地发出警告。如果这样的警告未被理睬，条纹臭鼬便会转过身，向敌人喷出恶臭的液体。这种液体是由尾巴旁的腺体分泌出来的。在3.5米距离内，条纹臭鼬一般都能打中目标。这种液体会导致被击中者短时间失明，其强烈的臭味在约800米的范围内都可以闻到。所以绝大部分掠食者，除非它们非常饥饿，一般都会避开臭鼬。