跳羚是南非的国兽，以草类和灌木嫩枝为食，如有足够的青草则不饮水。雌雄均具角，黑色上具环棱。背部中央有一条纵向的由皮肤下凹而形成的褶皱，褶皱内的毛为白色，当受惊而开始逃跑时，褶皱展开，出现一条明显的白脊，这是向同伴告警的信号。极善跳跃，跳起时脊背弓起，四肢下伸而靠拢，一跃可高达3-3.5米，最远甚至能一下子跳到10米开外，因此得名。